Les SuperAbrasifs

Les SuperAbrasifs industriels sont des produits de haute technologie à base de grains abrasifs d’une très grande dureté, en diamant ou nitrure de bore cubique (CBN) - les deux matériaux les plus durs qui soient. Ils se présentent sous forme de meules ou outils de rectification et sont utilisés sur des matériaux trop durs ou trop fragiles pour être travaillés avec des abrasifs agglomérés conventionnels.

Les SuperAbrasifs se distinguent des meules abrasives agglomérées conventionnelles de par le fait que le bandeau diamant ou CBN reste relativement mince, 10 mm environ maximum, alors que les produits conventionnels proposent de l’abrasif de la périphérie jusqu’au bord de l’alésage.

Des grains en diamant ou en nitrure de bore

Les propriétés demandées à un grain abrasif sont notamment la dureté, une capacité de compression forte, une résistance à l’usure, une faible conductivité thermique et une inertie chimique. Les grains en diamant et en nitrure de bore cubique possèdent ces propriétés à une échelle extrême.

Les grains sont intégrés dans un autre matériau, le liant, qui maintient le grain. Les SuperAbrasifs Saint-Gobain sont agglomérés soit avec des liants résine, métallique, vitrifié, soit galvanique. La R & D travaille à la mise au point de liants toujours plus performants.

Le nitrure de bore cubique est beaucoup moins dur que le diamant mais reste inerte à grande température et résiste aux grandes vitesses des machines qui travaillent les métaux ferreux et les supers alliages. L’utilisation de meules vitrifiées CBN dans l’automobile, l’aéronautique et les roulements est aujourd’hui courante.

Quand utilise-t-on les SuperAbrasifs ?

Les outils SuperAbrasifs sont utilisés pour éroder, couper, rectifier ou polir des matériaux comme le verre, les céramiques, les métaux durcis, le ciment et le béton, l’asphalte et les pierres naturelles. Dans certains cas, les valeurs de finition, c’est-à-dire les états de surface sont si faibles qu’elles se mesurent en angströms. Il existe également une gamme de produits de « dressage » pour regénérer et profiler les meules abrasives agglomérées traditionnelles.

Les procédés industriels ne sont pas, toujours, à même de produire les formes définitives des objets. Dans certains cas, les surfaces des produits doivent être également retravaillées. Le choix d’utiliser des produits SuperAbrasifs est fait lorsqu’ils correspondent à la meilleure solution en terme de coût ou parce qu’ils restent la seule solution. D’autres technologies concurrentes peuvent être utilisées : ce sont des méthodes physiques, chimiques ou thermiques.