Reprise de la production d’argile expansée en Estonie
Près de 30 ans après la création du site d’Häädemeeste, de nouveaux investissements permettent le redémarrage de la ligne de fabrication d’argile expansée.
Sur ce site Fibo Exclay (une marque de LECA) d’Häädemeeste, cela faisait quasiment 15 ans qu’on n’avait plus fabriqué d’argile expansée. Suite à la crise économique de 2008, le site avait conservé son activité de fabrication de blocs à base d’argile expansée, mais importait sa matière première de sites LECA à l’étranger, comme du Danemark. Dorénavant, l’Estonie reprend le contrôle de sa fabrication et pense atteindre rapidement des volumes de production annuels quasiment comparables à ceux de 2007, autour de 350 000 mètres cubes.
Cet investissement traduit la dynamique positive du marché de l’argile expansée, notamment à destination des chantiers d’infrastructure (on peut notamment penser au projet de ligne de train à grande vitesse qui reliera l’ensemble des pays baltes à la Pologne d’ici quelques années). Selon les estimations des équipes commerciales, la moitié de la production d’argile expansée devrait être vendue telle que, dans les pays baltes et l’autre moitié devrait être transformée en blocs.
L’investissement réalisé représente plus de deux millions d’euros, un an de travail et 25 nouveaux collaborateurs (portant les effectifs du site à 41 personnes). Une partie des investissements a été dédiée au renouvellement du four, qui peut dorénavant être alimenté avec 5 types de combustibles différents, ce qui rend la production plus flexible pour trouver le meilleur mix énergétique en termes économiques et écologiques.
Cet investissement est aussi en phase avec l’ambition de neutralité carbone du Groupe Saint-Gobain, car il permettra de passer progressivement à des combustibles d’origine renouvelable. En parallèle, les cheminées ont été dotées de capteurs qui analysent la combustion afin de l’optimiser en continu. Reprendre la production à Häädemeeste, c’est enfin diminuer l’empreinte carbone puisque l’extraction de matière première (l’argile), la fabrication et la transformation se font en Estonie, sans transport maritime des agrégats depuis d’autres pays nordiques.